隨著4G LTE的不斷滲入,全球無線運(yùn)營商應(yīng)該聯(lián)合起來,但國際漫游是其中最主要的一個棘手問題。現(xiàn)在美國的iPad用戶,以及其他4G LTE智能手機(jī)和平板用戶還不能進(jìn)行4G LTE國際漫游。但將來是否會有變化呢?4G LTE的浪潮何時會席卷全球?
蘋果在上周發(fā)布的新一代iPad中置入了4G LTE,用戶在沒有Wi-Fi的情況下也可以超高速接入AT&T和Verizon無線網(wǎng)絡(luò)。但一旦將設(shè)備帶出國,4G LTE將不能再使用。由于新iPad仍可以在3G網(wǎng)絡(luò)上漫游,仍可以接入Wi-Fi,因此,這個問題的實(shí)際影響并不大,只是反映出了所有LTE設(shè)備都存在的一個根本性問題。
事實(shí)上,這個問題歸結(jié)起來很簡單:在全球范圍內(nèi)相同頻率下沒有足夠的頻譜,從而加大了國際漫游的難度和成本。因此,即便世界上絕大多數(shù)的無線運(yùn)營商最終都采用相同的基本技術(shù),但他們?nèi)匀徊粫p易允許國際漫游。
碎片化問題 GSMA無線情報局最近公布的一份報告預(yù)計,在接下來幾年,至少有38個不同的無線頻率組合將會被用于LTE網(wǎng)絡(luò)部署。例如,美國將主要使用700MHz頻譜,歐洲部分運(yùn)營商將使用2.6 GHz,中國將使用2.5 GHz,日本將使用2.1 GHz,部分東南亞國家將使用1.8 GHz。
專為某個特定無線頻段設(shè)計的設(shè)備無法在其他頻段的網(wǎng)絡(luò)下正常運(yùn)行。舉個例子來說就是,使用700MHz頻譜的Verizon 4G LTE智能手機(jī)不能在使用1800MHz頻譜的瑞典TeliaSonera 4G LTE網(wǎng)絡(luò)下運(yùn)行。
想要兼容全球所有的4G LTE頻譜在短時間內(nèi)幾乎是不可能的,目前能做的似乎只有讓設(shè)備支持盡可能多的無線頻譜,從而減少國際漫游時的障礙。
無線頻譜高低段 GSMA高級技術(shù)總監(jiān)Dan Warren表示,全球范圍內(nèi)處于高頻段的可用頻譜相對較多,如支持4G服務(wù)的頻段很可能會分配在2.6 GHz或更高的3.5 GHz。
不過,高頻譜也有一個問題,那就是必須和低頻段配合使用。在高頻譜段,運(yùn)營商可以更大限度地擴(kuò)增網(wǎng)絡(luò)容量,但其網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍比使用低頻譜的網(wǎng)絡(luò)范圍小,因此其實(shí)際的蜂窩基站會小很多。
同時,由于高頻譜穿透障礙物的能力不強(qiáng),因此室內(nèi)傳播效果不盡理想。此外,由于低頻譜大多已用作其他用途,因此用于4G LTE的低頻譜資源十分稀缺。
3G救援目前,監(jiān)管者、工程師和無線運(yùn)營商已經(jīng)開始試圖解決4G LTE網(wǎng)絡(luò)的頻譜問題。目前,已有少量LTE網(wǎng)絡(luò)為旅行中的用戶提供服務(wù)。據(jù)市場調(diào)研公司W(wǎng)ireless Intelligence的調(diào)查發(fā)現(xiàn),已有52個4G LTE網(wǎng)絡(luò)分布在30個不同國家,相比之下,使用HSPA技術(shù)的3G網(wǎng)絡(luò)數(shù)量高達(dá)400。
隨著全球范圍內(nèi)無線數(shù)據(jù)傳輸需求的不斷增加,越來越多的運(yùn)營商將部署LTE。不過,目前使用HSPA+技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)仍然很多,據(jù)Wireless Intelligence的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,在149個國家仍分布著159個HSPA網(wǎng)絡(luò),這也是國際漫游時所使用的主要網(wǎng)絡(luò)。
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