為何各國“探火”都選在今年七八月

　　目前，計劃在7—8月?lián)駲C(jī)發(fā)射的美國“毅力號”火星探測器和阿聯(lián)酋“希望號”火星探測器已進(jìn)入發(fā)射“倒計時”。而我國首次火星探測任務(wù)——“天問一號”的發(fā)射也備受關(guān)注。包括中國在內(nèi)，今年計劃“探火”的國家不約而同將火箭發(fā)射日期選在7—8月，這是為什么呢？

　　“今年7—8月是火星探測‘窗口期’?！敝袊茖W(xué)院國家空間科學(xué)中心空間天氣學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員劉勇表示，火星和地球幾乎在同一軌道面圍繞太陽公轉(zhuǎn)，地球公轉(zhuǎn)周期為1年，火星公轉(zhuǎn)周期約為2年。如果在環(huán)形跑道上讓地球和火星進(jìn)行一場賽跑，發(fā)令槍響后“慢吞吞”的火星大約每兩年會遇上地球一次，此時兩行星距離最近。在這一時刻前后，從地球發(fā)射火星探測器，能讓人類“探火”之旅的“趕路”時間更短、所攜燃料更少、成本更加低廉。

　　劉勇指出，火星探測器發(fā)射升空后，先在地球附近加速，進(jìn)入橢圓形的霍曼轉(zhuǎn)移軌道慣性飛行，不需耗費(fèi)自身所攜燃料；等到達(dá)火星附近“剎車”減速，最終被火星捕獲。這就要求探測器發(fā)射時，火星和地球的相對位置必須提前計算好，使得探測器的霍曼轉(zhuǎn)移軌道能夠與火星公轉(zhuǎn)軌道在某一時刻相切。兩軌道的切點(diǎn)就是探測器將被火星軌道捕獲的空間位置，這一特定時刻就是探測器真正投入火星“懷抱”的時刻。

　　結(jié)合地球、火星的公轉(zhuǎn)周期，以及軌道設(shè)計的相關(guān)內(nèi)容，科學(xué)家通過詳細(xì)周密的計算得出，在地球上每隔約26個月是發(fā)射火星探測器的最好時機(jī)，“窗口期”由此而來。

　　如果錯過今年7—8月這次“窗口期”，下次火星探測的好時機(jī)只能等到2022年。例如，歐洲空間局與俄羅斯航天局合作研發(fā)的火星探測器原定于今年7月發(fā)射，但因疫情及其他技術(shù)因素影響，不得不推遲到兩年后發(fā)射。綜合新華社、央視、科技日報

　　轉(zhuǎn)自：華西都市報

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