
【創(chuàng)新故事】《科技日?qǐng)?bào)》記者 楊雪
色彩絢麗的手機(jī)屏、多功能觸摸的車載屏、卷成一卷的超薄屏、科幻片里的透明屏……日前,在清華大學(xué)pTSF(磷光輔助熱活化敏化熒光)技術(shù)論壇上,形形色色的顯示屏引來眾人圍觀。
這些絢麗多彩的屏幕背后,是科研人員十多年如一日的艱辛攻堅(jiān)。清華大學(xué)聯(lián)合維信諾科技股份有限公司(以下簡(jiǎn)稱“維信諾”)等國內(nèi)企業(yè),先后破解技術(shù)路線、性能驗(yàn)證、工藝改造等難題,最終實(shí)現(xiàn)第四代pTSF技術(shù)量產(chǎn)商用,完成我國OLED(有機(jī)發(fā)光二極管)關(guān)鍵材料從長期跟跑到自主引領(lǐng)的跨越,把屏幕之“光”牢牢抓在自己手中。
“今天,顯示技術(shù)正加速向超高清、全場(chǎng)景、低碳化轉(zhuǎn)型,而驅(qū)動(dòng)這場(chǎng)視覺升級(jí)的有機(jī)發(fā)光材料,曾長期被國外企業(yè)壟斷。”清華大學(xué)化學(xué)系教授段煉告訴科技日?qǐng)?bào)記者,pTSF技術(shù)的突破,有力推動(dòng)我國OLED產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)換道超車。
確定技術(shù)路線
“高效率、長壽命和高色純度,一直是顯示產(chǎn)業(yè)長期追求的目標(biāo)?!钡螣捳f,在OLED材料領(lǐng)域,要想同時(shí)實(shí)現(xiàn)這三方面要求,卻是業(yè)界公認(rèn)的“不可能三角”。
高效率與長壽命往往是相互制約的,實(shí)現(xiàn)二者的協(xié)同提升本身就很難,在此前提下,要保證高色純度更是難上加難。
此前,OLED技術(shù)已發(fā)展至第三代,但始終未解決這一難題。第一代使用熒光材料,色純度高,但發(fā)光效率低;第二代采用磷光材料,發(fā)光效率高,但色純度不足且依賴貴金屬;第三代應(yīng)用熱活化延遲熒光(TADF)材料,發(fā)光效率高,穩(wěn)定性和色純度又欠佳。
“2011年,當(dāng)在文獻(xiàn)中看到國外第三代TADF材料取得新突破時(shí),我們一度覺得技術(shù)差距又被拉大了?!倍螣捇貞?,但他仔細(xì)研究文獻(xiàn)后發(fā)現(xiàn),國外TADF材料光譜寬,色純度不高,色彩不夠鮮艷。
“當(dāng)時(shí),我就想是否可以不用TADF材料發(fā)光,而是讓其作為敏化劑,將光能量傳遞給高色純度熒光染料,解決這些問題?!倍螣捳f干就干,立即著手研發(fā)熱活化敏化熒光(TSF)技術(shù)。
“我們的方案是采取接力的方式傳遞能量,就像田徑接力賽?!鼻迦A大學(xué)化學(xué)系副研究員張東東解釋,第一棒是“TADF運(yùn)動(dòng)員”,負(fù)責(zé)快速轉(zhuǎn)換能量傳遞給下一棒;第二棒是“高色純度熒光運(yùn)動(dòng)員”,負(fù)責(zé)接過能量發(fā)出純凈的光。
然而這條路并不好走,經(jīng)過3年多的努力,進(jìn)展依然緩慢。
“段老師帶著我們仔細(xì)分析實(shí)驗(yàn)結(jié)果,從原理上找出問題所在。我們發(fā)現(xiàn),第一棒‘TADF運(yùn)動(dòng)員’有時(shí)往前跑,有時(shí)往后跑,既影響快速交接棒,又降低總體發(fā)光效率。得找到約束‘TADF運(yùn)動(dòng)員’的方式,控制它們的走向?!睆垨|東說。
反復(fù)研討,思路逐漸清晰,團(tuán)隊(duì)開始嘗試在發(fā)光層中添加少量磷光敏化劑的方案,攔截反向奔跑的“TADF運(yùn)動(dòng)員”。實(shí)驗(yàn)效果非常好!TADF和磷光敏化劑在發(fā)光層構(gòu)建出多條并行傳遞通道,讓能量以納秒級(jí)速度,100%傳遞給“高色純度熒光運(yùn)動(dòng)員”。
“該方案讓器件效率高、壽命長、顏色更鮮艷?!倍螣捳f,“我們確定這是三者兼得的最優(yōu)解?!?/p>
驗(yàn)證產(chǎn)品性能
找到最優(yōu)路徑,只是萬里長征第一步?!袄碚摽尚小焙汀艾F(xiàn)實(shí)執(zhí)行”之間往往存在巨大鴻溝。
“技術(shù)方案只是回答了在原理上、邏輯上能否走得通?!倍螣捳f,“現(xiàn)實(shí)中,我們必須從無到有創(chuàng)制出適合pTSF機(jī)制的發(fā)光材料,不斷優(yōu)化器件結(jié)構(gòu)?!?/p>
這是一條從來沒有人走過的路,研制方案被反復(fù)推倒重來。
“我們先做的是pTSF紅光,器件壽命大幅提高,大家很激動(dòng)。”張東東說。但隨后因?yàn)殛P(guān)鍵窄光譜紅光材料始終沒有取得突破進(jìn)展,項(xiàng)目又一度停滯。
“紅光難度大,先做綠光行不行?”段煉果斷切換材料研發(fā)的主攻方向。
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在2019年,團(tuán)隊(duì)得到了窄光譜綠色熒光材料?!拔覀?cè)趪H上率先研發(fā)出一種顏色鮮艷的綠色熒光材料,它解決了最核心的‘顏色鮮艷’與‘高激子利用率’兼容難題,使pTSF技術(shù)從原理可行走向制造可行?!倍螣捊榻B。
從“書架”到“貨架”,僅靠高校的力量是不夠的,接下來是多方深度合作研制成品。清華大學(xué)團(tuán)隊(duì)與江蘇三月科技股份有限公司、合肥鼎材科技有限公司等材料廠商負(fù)責(zé)開發(fā)可量產(chǎn)、滿足商用規(guī)格的窄光譜綠色熒光材料;維信諾負(fù)責(zé)器件結(jié)構(gòu)和工藝的優(yōu)化,將實(shí)驗(yàn)室技術(shù)推向屏幕量產(chǎn)線。
這又是一段漫長過程。從小試到中試,總會(huì)出現(xiàn)一些意想不到的問題。比如,有的材料在小試階段性能非常好,但熱穩(wěn)定性不夠好,無法滿足中試要求,只能放棄。段煉說:“盡管在研制過程中困難重重、失敗和挫折如影相隨,但這個(gè)過程能讓國內(nèi)企業(yè)完整掌握從原理、材料到器件、工藝的自主可控。再難,也值!”
近3年的磨合,讓研發(fā)道路越走越順。團(tuán)隊(duì)與材料廠商緊密配合,不斷調(diào)整材料組合與配制方案;維信諾投入大量評(píng)測(cè)資源驗(yàn)證pTSF器件在屏幕內(nèi)搭配效果,及時(shí)反饋評(píng)測(cè)結(jié)果,提出改進(jìn)建議……
不斷反饋、持續(xù)迭代,最終成品經(jīng)測(cè)試顯示,與上一代屏幕相比,搭載高效率pTSF器件的屏幕,功耗降低超12%,壽命提升15%;寬色域pTSF器件在降低功耗提升壽命的同時(shí),更是將色域從傳統(tǒng)的DCI-P3標(biāo)準(zhǔn)擴(kuò)展至更廣的BT.2020標(biāo)準(zhǔn)。這意味著,消費(fèi)者手中的屏幕將續(xù)航更持久、耐用性更強(qiáng)、色彩更逼真。
優(yōu)化生產(chǎn)工藝
pTSF技術(shù)的性能優(yōu)勢(shì),讓維信諾迅速?zèng)Q定立項(xiàng)推進(jìn)量產(chǎn)研發(fā)。此時(shí),設(shè)備適配與工藝優(yōu)化的難題接踵而來。
“上一代器件的發(fā)光層是兩個(gè)組分,采用雙源蒸鍍工藝即可生產(chǎn)?!本S信諾器件專家李國孟介紹,新器件則是三個(gè)組分,包含TADF型主體、磷光敏化劑和窄光譜染料,原有工藝無法勝任,需要全新的三源共蒸工藝。
三源蒸鍍與雙源蒸鍍相比,難度不可同日而語,工藝需要大量細(xì)致的調(diào)整及優(yōu)化。實(shí)驗(yàn)室設(shè)備真空腔室小,玻璃基板面積也小,發(fā)光面積僅幾平方毫米,使用點(diǎn)蒸發(fā)源即可實(shí)現(xiàn)三源蒸鍍。但產(chǎn)線上的玻璃基板面積往往很大,需要使用線蒸發(fā)源進(jìn)行蒸鍍,三源蒸鍍材料濃度波動(dòng)大。
“僅原有產(chǎn)線的腔室改造,我們就花費(fèi)了大量時(shí)間和精力?!監(jiān)LED器件資深研究員蔡明翰說,內(nèi)部布局調(diào)整、溫濕度控制、氣流參數(shù)設(shè)置……稍有不慎就會(huì)直接影響工藝的穩(wěn)定性、良率和成本。
“雖然我們已經(jīng)做了很多準(zhǔn)備,但pTSF量產(chǎn)表現(xiàn)仍是未知數(shù)。很多新技術(shù),往往在實(shí)驗(yàn)室能做出很好性能,量產(chǎn)驗(yàn)證時(shí)卻會(huì)出現(xiàn)很多問題?!崩顕现两袂宄浀脠F(tuán)隊(duì)在產(chǎn)線上熬過的每一個(gè)不眠之夜。
數(shù)百次調(diào)整優(yōu)化后,團(tuán)隊(duì)再次聚集在產(chǎn)線前。“從下午一直到第二天清晨,我們疲憊不堪卻又興奮不已?!辈堂骱舱f,大家都在焦急地等待再次調(diào)優(yōu)后的pTSF首片“新鮮出爐”。時(shí)針一分一秒轉(zhuǎn)動(dòng),到凌晨5點(diǎn)多,首片順利下線流轉(zhuǎn)至測(cè)試環(huán)節(jié)。
“一個(gè)多小時(shí)的測(cè)試,對(duì)于大家而言就是一種煎熬?!崩顕险f,現(xiàn)場(chǎng)鴉雀無聲,甚至連呼吸聲都清晰可辨。測(cè)試儀表屏幕上數(shù)據(jù)不斷變化,最終穩(wěn)定在前所未見的新紀(jì)錄上。“我們成功了!”全場(chǎng)爆發(fā)出雷鳴般的歡呼。
2023年,維信諾在業(yè)內(nèi)率先完成基于pTSF技術(shù)的G4.5代線線源三源共蒸中試屏體驗(yàn)證;2024年,維信諾進(jìn)一步迭代pTSF技術(shù),再次率先完成G6代線設(shè)備工藝改造與量產(chǎn)驗(yàn)證,良品率不斷提升;2025年第四季度,基于pTSF技術(shù)的屏幕實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),并開始應(yīng)用在最新款國產(chǎn)旗艦機(jī)型上。
pTSF技術(shù)產(chǎn)業(yè)化牽引了國內(nèi)有機(jī)材料、蒸鍍?cè)O(shè)備等上下游產(chǎn)業(yè)的協(xié)同研發(fā)與驗(yàn)證,是對(duì)國內(nèi)顯示產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈的一次整體提升,增強(qiáng)了我國新型顯示產(chǎn)業(yè)鏈的韌性與安全性。
面向未來,段煉表示:“我們將進(jìn)一步研發(fā)基于pTSF技術(shù)的紅光和藍(lán)光OLED,并持續(xù)提升綠光器件的效率、壽命和色純度,為后續(xù)產(chǎn)品迭代升級(jí)奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),持續(xù)擦亮‘中國屏’?!?/p>
轉(zhuǎn)自:科技日?qǐng)?bào)
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